BONELLI 2025: L'ANNO DI DELLA MONICA

Diamo i numeri 94

di Saverio Ceri

Terzo appuntamento con il riassunto in cifre dell'annata bonelliana. Una premessa sempre valida, prima di iniziare, soprattutto visto che si parlerà di disegnatori: Alcuni albi sono firmati a più mani, molte mani; Questa abbondanza di firme, talvolta impedisce alla redazione di indicare quali singole pagine dell’albo siano disegnate dall’uno o dall’altro illustratore. Così succede di avere albi in cui hanno messo mano dai due ai sei disegnatori, di cui molti esordienti (e quindi con un tratto meno riconoscibile), “amalgamati” in alcuni casi dai coloristi, che se da una parte col loro lavoro facilitano la fusione tra gli stili impedendo brutali stacchi di disegno, dall’altra appunto complicano l’attribuzione delle chine sottostanti. Così pur cercando di accreditare al meglio le varie tavole, non è detto che ci sia riuscito; anzi sollecito i disegnatori e i coloristi coinvolti in questi albi multi-firma a segnalarmi inesattezze, se le riscontrano, aiutandomi così a correggere le cronologie delle serie coinvolte, attribuendo a ognuno i propri meriti.

Raffaele Della Monica festeggia i 45 anni di carriera fumettistica, vincendo il primo "scudetto" bonelliano 

Stavolta sotto i riflettori, come dicevamo, ci sono gli illustratori, i 152 disegnatori che quest'anno ci hanno allietato con le loro matite e chine. 

Prosegue la lenta tendenza al ribasso degli ultimi anni, stavolta gli illustratori sono undici in meno dei precedenti 12 mesi. Già 77 in meno dell'annata record 2018. Nel grafico qui sotto, che confronta i dati degli ultimi sedici anni, vediamo che quello del 2025 è il peggior dato dagli ultimi dodici anni, ma è anche il dodicesimo miglior dato di sempre, dato che è superiore a tutti quelli degli anni dal 1941 al 2013.

Quest'anno i disegnatori esordienti in casa Bonelli sono stati quindici, due in più dello scorso anno; li rintraccerete tutti nella prossima tabella perché indicati con la lettera E a fianco del numero delle tavole. 

Nella tabella troverete incolonnati per numero di tavole pubblicate tutti i 152 illustratori. Ricordiamo anche che il "PB" verde accanto al nome sta per Personal Best, nel caso il disegnatore in questione abbia stabilito quest'anno il suo record personale di pagine bonelliane pubblicate (il "PB" è giallo in caso di primato uguagliato), e che i numeri decimali sono la conseguenza di storie firmate a più mani, o di aggiunte realizzate per ristampe come nel caso di Ut. 

Il podio

Solo autori di Zagor e Tex sul podio del 2025.

Sul gradino più alto troviamo Raffaele Della Monica che, con le sue 332 tavole, conquista lo scudetto bonelliano dei disegnatori 2025 e firma un piccolo record: è il numero di tavole più basso con cui un autore si aggiudica la graduatoria annuale dal 1946 a oggi.

Persino negli anni in cui il fumetto si misurava in strisce e non in tavole, i disegnatori più prolifici pubblicavano più pagine di quanto avvenga oggi. Basti pensare che, con lo stesso punteggio, solo un anno fa Della Monica sarebbe arrivato sesto.

Per lui è anche il primo podio in carriera: lo aveva soltanto sfiorato nel 2005, quando — pur realizzando più tavole, ben 376 — si era fermato al quarto posto.

Stefano di Vitto è il secondo disegnatore più pubblicato sa albi bonelliani nel 2025

Secondo posto per Stefano Di Vitto, che conquista, in solitaria, l’argento del 2025, replicando il risultato ottenuto due anni fa.

Il gradino più basso del podio, invece, deve allargarsi per accogliere le medaglie di bronzo ex aequo di Roberto De Angelis e Fabio Valdambrini.

De Angelis torna tra i primi tre dopo aver già centrato l’oro nel 2004 e nel 2016; Valdambrini, grazie al suo personal best, festeggia invece la prima medaglia in carriera.

Un podio così affollato non si vedeva dal 2017.

Fabio Valdambrini, con 310 tavole, è il terzo disegnatore, ex-aequo, più pubblicato nel 2025

La Top Ten

Tra i primi dieci disegnatori pubblicati nel 2025 non compare alcun nome già presente nella Top Ten del 2024.

Oggi, infatti, per un illustratore è sempre più difficile confermarsi a distanza di soli dodici mesi: il numero di tavole necessario per entrare nel “club dei dieci”, pur essendo molto più basso rispetto a qualche anno fa, resta comunque superiore alla produzione media effettiva o, in certi casi, a quella richiesta. Basti un confronto storico: nel 1980 Renato Polese rimase fuori con 318 tavole; oggi sarebbe arrivato secondo.

Tra i più pubblicati dell’anno l’habitué dei piani alti è proprio il vincitore Raffaele Della Monica, che vede finalmente premiata la sua costanza: è entrato in Top Ten già undici volte, l’ultima due anni fa. In quell’occasione figurava tra i primi dieci anche il suo compagno di "scuola”, salernitana, Roberto De Angelis, che nel 2025 centra la nona presenza in carriera.

Seguono gli Esposito Bros, all’ottava apparizione, e Giampiero Casertano, alla sesta.
Tre presenze per Fabio Valdambrini e Stefano Di Vitto, una in più rispetto a Riccardo Torti, che torna tra i primi dieci dopo sette anni, e a Michele Benevento, di nuovo in Top Ten dopo sei anni.

Debutto assoluto, invece, per due veterani: Romeo Toffanetti, che festeggia i suoi quarant’anni di pubblicazioni bonelliane, e Alfredo Orlandi.

Raffaele Della Monica, dopo 11 presenze in top ten, nel 2025 riesce a guadagnare il primo posto 

Il Ranking

Lo scorso anno abbiamo introdotto il concetto di ranking dedicato ai disegnatori. Poiché i frutti del loro lavoro emergono spesso in blocco e a distanza di anni, per capire davvero chi siano gli illustratori bonelliani più prolifici è necessario ampliare lo sguardo: un periodo di almeno cinque anni permette infatti di cogliere l’intero ciclo produttivo, comprese le storie più lunghe che richiedono tempi di realizzazione e pubblicazione dilatati.

Quest'anno abbiamo quindi preso in esame il lustro 2021–2025.

Qui sotto trovate, per ragioni di sintesi, soltanto i 50 disegnatori più prolifici tra i 353 pubblicati dalla Bonelli nel periodo considerato.

Per la prima volta in carriera Sergio Gerasi è il disegnatore più prolifico del lustro. È il dodicesimo autore a guidare il ranking dal 1952 a oggi. Gerasi supera — seppur per una manciata di tavole — Max Bertolini, che occupava il vertice di questa speciale classifica da un paio d’anni.

Resiste invece al terzo posto, per il quarto anno consecutivo, Walter Venturi, nonostante nel 2025 non abbia visto pubblicata neppure una tavola.

Restano in Top Ten, seppur con un leggero ridimensionamento, Giardo, Roi e Brindisi. Con la vittoria di quest’anno Raffaele Della Monica guadagna quattro posizioni e ritrova il suo miglior piazzamento di sempre: il sesto posto, già raggiunto nel 2006.

In forte risalita Roberto De Angelis e Siniscalchi, che si portano a ridosso del podio; entrambi, nel corso della loro carriera, sono stati anche numero tre del ranking.

Escono invece dalla Top Ten Boraley, e soprattutto Mangiantini e Sedioli, rispettivamente primo e terzo appena quattro anni fa.

Autoritratto di Sergio Gerasi, il più prolifico disegnatore bonelliano dell'ultimo quinquennio

I veterani

Tra i disegnatori pubblicati quest’anno, il veterano sarebbe stato il compianto Giuseppe Montanari, esordiente nel lontano 1962. Le sue ultime tavole — inchiostrate sulle matite di Ernesto Grassani — compaiono nel Dylan Dog Old Boy, tuttora in edicola.

Ha invece festeggiato cinquant’anni di collaborazione con la Bonelli Roberto Diso, approdato in via Buonarroti nel 1975 insieme a Mister No.

Sono 47 gli anni bonelliani di Giancarlo Alessandrini, impegnato quest’anno su Dylan Dog.

Anche il compagno di mille avventure di Montanari, Ernesto Grassani, rientra tra i veterani del 2025: lo seguiamo infatti da 46 anni.
A quota 45 troviamo Fabio Civitelli; Giampiero Casertano è a 43.
Hanno esordito 42 anni fa Stefano Di Vitto, Ugolino Cossu, Fabrizio Antinori e Franco Saudelli; mentre Rodolfo Torti e Alessandro Chiarolla pubblicano su albi Bonelli da 41 anni.
E, come già ricordato, Romeo Toffanetti festeggia i suoi quaranta tondi tondi

50 anni in Bonelli per Roberto Diso! il suo primo Mister No era infatti datato novembre 1975

Dopo quarant’anni consecutivi di ininterrotta presenza sulle pubblicazioni bonelliane, nel 2025 Giovanni Freghieri manca all’appello. Si interrompe così una striscia positiva iniziata nel 1985.

Il testimone passa ora a Montanari e Grassani, pubblicati senza interruzioni dal 1986, anche se sarà solo Grassani a poter proseguire la sua corsa nel 2026.

A distanza seguono Ernesto Michelazzo, con 31 anni consecutivi di pubblicazioni, e Stefano Piccoli, che ne conta 28.

Serie per serie

Proseguiamo con la lista dei disegnatori più prolifici per ogni serie mensile. Riportiamo qui sotto una tabella riassuntiva, con numero di tavole pubblicate, e numero di vittorie annuali relativamente alla serie in questione. 

Stefano Andreucci, grazie alle tavole realizzate per la lunga avventura boselliana che ha preceduto il numero 300, torna a essere il disegnatore più pubblicato di Dampyr dopo quattordici anni. Per lui si tratta della quarta vittoria in carriera.

Primo successo invece per Francesco Gaston, l’illustratore più presente nel 2025 sulle pagine di Dragonero.
Primo scudetto anche per un veterano come Nicola Mari, il più pubblicato dell'anno sulle pagine di Dylan Dog.

Classico ex aequo tra gli illustratori di Julia: quest’anno a dividere la vittoria sono Piccoli, Michelazzo e Bovo. I primi due raggiungono il loro ottavo scudetto, mentre per Bovo — uno dei nuovi copertinisti della testata — è la prima affermazione.

Su Martin Mystère il 2025 vede addirittura quattro disegnatori in vetta, tutti con una doppia avventura all’attivo: Vercelli, Nisi, Orlandi e Riccio. Per Vercelli e Nisi è il secondo scudetto (rispettivamente dopo il 2022 e il 2020), mentre per Orlandi e Riccio arriva la prima vittoria.

Romeo Toffanetti torna a imporsi su Nathan Never, conquistando il suo secondo scudetto a dodici anni di distanza dal primo.

Roberto De Angelis è il disegnatore più pubblicato, ex-aequo, su Tex nel 2025

Grazie alla serie Tex Willer, Roberto De Angelis e Fabio Valdambrini risultano i disegnatori più pubblicati su Tex nel 2025. Per De Angelis si tratta della seconda medaglia d’oro texiana, mentre per Valdambrini arriva la prima vittoria.

Su Zagor il primato non poteva che andare a Raffaele Della Monica, che nel 2025 conquista il suo primo scudetto sulla testata.

Gli Anni Venti

Arriviamo anche per i disegnatori, alla classifica del decennio, Dopo la sesta tappa aggiorniamo qui sotto la Top Ten.

Contando i risultati di un anno in più rispetto al ranking, Bertolini ce la fa a mantenere la prima posizione, anzi ha anche un discreto vantaggio, più di un albo, su Gerasi che si mantiene al secondo posto. Balzo in avanti, dal decimo al terzo posto, di Della Monica che per una striscia precede Roi, anch'esso in salita dalla sesta alla quarta posizione. Giardo perde un posto ma è a sole dieci tavole dal podio. Più distante, in netta discesa, causa mancata pubblicazione nel '25, Walter Venturi, che era in testa fino alla quarta tappa; Sedioli mantiene il settimo posto, seguito da un terzetto di disegnatori della scuola salernitana: De Angelis, Brindisi e Siniscalchi.

All-Time

Con la storia pubblicata quest’anno Corrado Roi supera Giovanni Ticci e sale al 9° posto della classifica dei disegnatori bonelliani di tutti i tempi. Sorpasso anche per Giancarlo Alessandrini, che conquista l’11° posto ai danni di Renato Polese.

Il 2025 ha portato notevole movimento nelle prime venti posizioni dell’all‑time: avanzano infatti gli Esposito Bros, che dal 16° salgono al 14° posto; Giampiero Casertano, che passa dal 19° al 18°; e Fabio Civitelli, che dalla 21ª posizione raggiunge la 19ª.

Autoritratto di Giancarlo Alessandrini che nel 2025 ha ottenuto un doppio risultato: supera 8000 tavole bonelliane e diviene l'11° disegnatore più pubblicato della storia della casa editrice.

Con la storia di Dylan Dog pubblicata nel 2025, Giancarlo Alessandrini ha superato la soglia delle 8.000 tavole bonelliane.
Gli Esposito Bros. hanno oltrepassato quota 7.000, mentre il vincitore dello scudetto 2025, Raffaele Della Monica, ha sfondato il traguardo delle 6.000 tavole.

Infine, Ernesto Michelazzo e Luca Sedioli hanno superato le 5.000 tavole: diventano così rispettivamente il 37° e il 38° illustratore bonelliano a raggiungere questo livello.

Anche per questa terza parte è tutto. Se vi fossero  sfuggite vi invitiamo a leggere le prime due puntate dedicate ai personaggi e sceneggiatori vi diamo appuntamento ai prossimi giorni con i dati dei copertinisti, coloristi e albi speciali.

Saverio Ceri

N.B. Trovate gli altri dati bonelliani nelle precedenti puntate della nostra rubrica Diamo i numeri. 

BONELLI IN DIGITALE - PUNTATA # 1

di Giampiero Belardinelli

Con grande orgoglio vi presentiamo una nuova rubrica - o meglio una nuova serie -  di "Dime Web" dedicata alle versioni digitali dei fumetti di Bonelli. A proporcela è stato lo stesso Giampiero Belardinelli, nostro sodale fin dai tempi di "Dime Press", collaboratore della prim'ora di "Dime Web" e uno dei massimi esperti del fumetto bonelliano (zagoriano in particolare) in Italia; ovviamente abbiamo accettato senza battere ciglio! Giampiero ha persino creato il logo, davvero accattivante, per la sua rubrica (per questo, in via del tutto eccezionale, il post non inizia con il nome dell'autore, essendo in questo caso già presente nel logo). L'appuntamento con "Bonelli in digitale" avrà cadenza bimestrale, ovvero uscirà nei mesi pari, spesso in date diverse, a seconda delle esigenze di "scaletta" della nostra rivista. Vi auguriamo buona lettura! (s.c. & f.m.)

Perché leggere in digitale?

Come suggerisce l’immagine grafica che apre questo pezzo, questa mia rubrica per "Dime Web" avrà una cadenza bimestrale, una periodicità adatta alle esigenze di chi, come molti collaboratori di questo blog, è un critico della domenica. La definizione è ovviamente autoironica, ma non più di tanto. Il grande Sergio Bonelli, per fare un illustre esempio, si definiva uno sceneggiatore della domenica: e se lo diceva un grande autore ed editore come lui, questa definizione calza ancor più a pennello per gente come noi, infinitamente meno talentuosa.

Ma veniamo al punto. Da quando è stata lanciata l’applicazione Bonelli Digital Classic (per smartphone, tablet e personal computer) mi sono abbonato, seppure non in maniera continuativa. Negli ultimi mesi ho deciso di abbonarmi in maniera stabile alla piattaforma e, navigando tra le epoche, ho letto qua e là diversi racconti e ho scoperto il piacere di leggere in digitale. Chi scrive, pur avendo l’applicazione sullo smartphone, per leggere o rileggere le avventure presenti nel catalogo utilizza un PC portatile con una buona risoluzione del display: il mio metodo di lettura è quello a striscia e ho apprezzato in molte occasioni le qualità grafiche dei disegnatori grazie alle maggiori dimensioni rispetto alla lettura su carta.

La digitalizzazione dei fumetti ha aperto un mondo di possibilità per gli appassionati del genere. Con un semplice clic, si può accedere a decenni di storie e avventure, riscoprendo serie classiche come "Il Piccolo Ranger" o esplorando nuove uscite senza il vincolo della raccolta fisica. Questa transizione al digitale non solo offre comodità e varietà, ma anche un modo per conservare e apprezzare la storia del fumetto, rendendo le letture un'esperienza sempre nuova e arricchente. La sincronizzazione tra dispositivi è certamente un aspetto cruciale nell'era digitale, specialmente quando si tratta di piattaforme di contenuti che desideriamo fruire in momenti e luoghi diversi. La capacità di riprendere una lettura o una visione da dove si era interrotti, indipendentemente dal dispositivo utilizzato, non solo migliora l'esperienza utente ma rispecchia anche le aspettative moderne di accessibilità e flessibilità. Speriamo che gli sviluppatori possano presto implementare queste funzionalità, rendendo l'esperienza più fluida e piacevole per tutti gli utenti, in modo che l’applicazione Mobile e quella Desktop funzionino senza soluzione di continuità.

Introduzione

La prima puntata di questa rubrica la vogliamo dedicare ad Alfredo Castelli, scomparso il 7 febbraio 2024. Cosa abbia rappresentato Castelli per il fumetto italiano e in particolare per la Sergio Bonelli Editore è noto a tutti gli appassionati delle nuvole parlanti. Quindi non aggiungerò nulla ai proverbiali fiumi di inchiostro versati dalle testate specializzate e non solo. Con l’occasione rimando a un articolo molto importante scritto da Francesco Manetti qui su Dime Web.

La storia scelta per questa prima puntata della rubrica è un classico del primo Martin Mystère, La spada di Re Artù e Il mistero di Stonehenge (MM 15-16), albi pubblicati nei mesi di giugno e luglio del 1983. Ma ora basta con gli indugi: andiamo a cominciare!

I misteri di Mystère

Il personaggio di Alfredo Castelli abbraccia quel filone della cosiddetta archeologia alternativa, mescolando mistero, enigmi ed elementi fantastici. Il personaggio si approccia a queste teorie o misteri cercando di indagare senza pregiudizi, ma con un approccio che possiamo definire scientifico. Il Nostro è infatti un uomo che a volte si pone in maniera disincantata dinanzi a teorie strampalate ed eccessive, come quelle diffuse dal collega Von Eriksen. Martin è possibilista (e quindi lo stesso Castelli) su certe dottrine, ma non crede – al contrario di Von Eriksen – che ogni costruzione o episodio strano del passato sia legato alla presenza di alieni arrivati sulla Terra in tempi remoti. Rispetto al collega Martin si pone con un certo distacco dinanzi a quella pubblicistica – per quanto affascinante – un po’ ottimistica ed esagerata che finisce per svilire chi invece cerca di guardare con scrupolo all’altrove scientifico. D’altronde questa mia osservazione rimanda in maniera inequivocabile e un fondamentale saggio, curato da Antonio Vianovi con i testi di Moreno Burattini (Martyn Mystère 2, Glamour International Production, 1992) in cui si evidenziava, tra le altre cose, il diverso approccio sulle tematiche mysteriose della testata bonelliana rispetto, ad esempio, alla godibilissima serie di pellicole con protagonista Indiana Jones.

La lancia degli iniziati

In questa fondamentale saga in due albi troviamo molti dei miti affrontati dall’archeologo Indiana Jones: il Sacro Graal, il Nazismo esoterico, ecc. Pur non citando direttamente Re Artù, in Indiana Jones troviamo alcune similitudini con le storie arturiane, come la ricerca di oggetti leggendari e la lotta tra il bene e il male. Come dicevamo, rispetto agli autori dei lungometraggi sopracitati, Castelli si pone in maniera attenta e documentata, senza dimenticare una sprizzata di sana ironia. Le leggende di Re Artù riguardano la spada Excalibur e il Sacro Graal: Excalibur era una spada potente, restituita al lago da cui proveniva dopo l’ultima battaglia di Artù; il Sacro Graal è considerato la coppa usata da Cristo nell’Ultima Cena, utilizzata poi per raccogliere il suo sangue sulla croce. Da qui nasce il collegamento con Adolf Hitler e il Nazismo. Il Führer ed Heinrich Himmler erano infatti affascinati dall’esoterismo e dalle reliquie sacre. Credevano che il possesso del Sacro Graal e della Lancia di Longino (dal nome del soldato romano che, secondo la tradizione cristiana, trafisse il costato di Gesù), un’altra reliquia legata a Cristo, avrebbe conferito loro poteri occulti. Hitler cercò il Graal e la lancia, organizzando ricerche in tutto il mondo. Questa ossessione era legata alla convinzione che Gesù fosse di origine ariana. In questo racconto di Martin Mystère si immagina che le due spade (Longino o Helige Lance ed Excalibur) fossero in realtà la stessa mistica arma passata di mano in mano attraverso i secoli.

La magica arma, dopo varie peripezie, finisce nelle mani di Heinz Schmesser che, sul letto di morte, consegna a Martin le chiavi di una cassetta di sicurezza sita in una banca svizzera: il Nostro recupera la spada dopo aver promesso all’amico morente di riportarla nel luogo di origine e poi distruggerla… Lo scopo di Heinz Schmesser è di evitare che la potente arma possa finire nelle mani di persone malvage e ambiziose, finendo per causare immensi danni all’umanità.

Viaggi e intemperie

La ricerca sulle origini delle magiche spade conduce Martin e Java in diverse città e luoghi della nostra Europa. In questa serie moderna il viaggio non è più un’epopea omerica come per esempio accade in Zagor o personaggi ambientanti in epoche selvagge. Martin vive nella nostra epoca, anche se i cambiamenti tecnologici sono talmente rapidi che gli anni Ottanta del secolo scorso appaiono quasi un altro tempo storico. Qui Martin usa già il computer (un Macintosh), ma in quegli anni non c’era ancora Internet, non c’erano i telefoni cellulari e soprattutto non esistevano ancora gli attuali smartphone. Viaggiare dagli Stati Uniti all’Europa era alla portata di molti grazie alle line aeree, ma si avvertiva comunque una certa distanza con le persone care lontane perché non si era sempre connessi come siamo oggi tutti noi. Da appassionato di computer, software, smartphone, intelligenza artificiale (fino a pochi anni fa ho scritto decine di articoli sul mondo Microsoft per un sito specializzato italiano) ritengo che Internet sia un’indispensabile rivoluzione, ma capisco che, a volte, un po’ di sano distacco dalla tecnologia faccia bene. Martin Mystère ci porta dagli States all’Europa e, nel giro di pochi giorni, ci accompagna da Vienna a Parigi, passando da Zurigo a Milano per poi scendere a Modena e infine al Castello d’Otranto (in provincia di Lecce), luogo simbolico di molte importanti avventure mysteriose. Il cerchio dell’avventura si chiude con l’arrivo dei Nostri a Stonehenge, dove si confrontano e si scontrano di nuovo con lo spietato Sergej Orloff.

Spade ed eroi

Da notare come la spada bramata da Orloff risponda ai comandi di chi ha nobili scopi e porti alla rovina chi invece non lo sia. Ad esempio, sul treno che da Zurigo sta portando i Nostri a Milano, la magica arma reagisce alla volontà inconscia di Martin di sbarazzarsi degli avversari: obbedendo a un comando silenzioso Orloff e i suoi si gettano dal treno come degli automi telecomandati. Qualcosa di simile accade a Stonehenge. Tra l’altro, in quel luogo i protagonisti dell’avventura scoprono come la spada sia passata di mano in mano ai vari Art della mitologia e che sia servita a sventare una minaccia aliena. Non sempre, però, tutti gli Art avevano il cuore puro come, ad esempio, lo Spirito con la Scure che, con le armi concessagli da Rakum l’Eroe Rosso, sconfigge gli Akkroniani (nell’albo Magia senza tempo, ZG 182). In queste sequenze, vista la mia formazione zagoriana, ho trovato un aggancio con quanto narrato da Alfredo Castelli, che forse ha anche voluto omaggiare il suo amico editore e sceneggiatore Bonelli/Nolitta. A tal proposito, ne La spada di Re Artù, rispondendo alle informazioni del suo vecchio amico Heinz Schmesser, Martin cita la foresta in cui vive lo Spirito con la Scure: Avalon? Ma è un luogo Mitico, è come parlare di Utopia o della foresta di Darkwood!

Note a margine

In questa fase della sua vita editoriale Martin ha un comportamento leggero con il gentil sesso e, come in quest’avventura, sembra non tirarsi indietro dinanzi ai corteggiamenti di alcune giovani donne. Il suo rapporto con Diana è ancora un po’ capriccioso e ancora lontano da quello consapevole e maturo raggiunto in seguito.

Alessandrini in digitale

L'arte di Giancarlo Alessandrini ha segnato indelebilmente il mondo del fumetto, con il suo stile inconfondibile ha caratterizzato senza ombra di dubbio le avventure di Martin Mystère. Il passaggio da un tratto deciso e scuro a uno più morbido e lineare mostra la sua capacità di adattarsi e di crescere insieme ai suoi personaggi. Questa trasformazione non solo ha arricchito la narrazione visiva delle storie, ma ha anche influenzato generazioni di artisti, dimostrando come l'evoluzione stilistica possa essere un viaggio tanto personale quanto professionale. In questa fase della sua carriera Alessandrini predilige l’uso del tratteggio e un impiego robusto del nero e soltanto in seguito avrebbe abbracciato la linea chiara di scuola franco-belga.

La visione in digitale delle strisce tratte da questa avventura dà particolarmente risalto alle qualità dell’autore e dona ariosità al suo stile, che sul più piccolo supporto cartaceo ha leggermente penalizzato i dettagli rispetto al forte contrasto tra bianco e nero.

Giampiero Belardinelli

N.B. Trovate i link alle altre puntate di Bonelli in digitale su Cronologie & Index!

SECRET ORIGINS: SPECIALE OMAGGI A GALEP (E NON SOLO)

di Saverio Ceri

con la collaborazione di Francesco Bosco e Mauro Scremin

Puntata speciale di Secret Origins dedicata a 14 copertine bonelliane speciali, quelle del mese di ottobre 2023 delle testate da edicola (+ un volume da libreria), dell'editore di Via Buonarroti.

Le cover di questi albi sono particolari perché ognuna omaggia una classica copertina di Tex firmata da Galep; una piacevole trovata dell'editore per festeggiare i 75 anni di vita editoriale di Aquila della Notte.

Ora però, come chi ci segue regolarmente sa, Francesco Bosco e Mauro Scremin nei loro vari volumi di Western all'italiana hanno reso nota la consuetudine degli illustratori italiaci, ma non solo, di ispirarsi, spesso per necessita legata ai tempi di produzione a immagini già pronte. Buona parte delle copertine del Tex gigante disegnate da Galep, infatti, sono in realtà a loro volta ispirate ad altre illustrazioni, perlopiù statunitensi.

Nella carrellata di copertina che vi aspetta qui sotto quindi andremo a scoprire, in ordine cronologico texiano, chi indirettamente hanno omaggiato i vari copertinisti bonelliani.

Partiamo da Tex 44, Una audace rapina, del giugno 1964, omaggiato da Claudio Villa nella copertina del Maxi Tex 33. In realtà il Maestro di Lomazzo, attraverso Galep, omaggia una copertina fotografica di The deputy (Dell Comics, 1961), che immortala Henry Fonda e Allen Case.

Proseguiamo con Tex 80, Spettri, del giugno 1967, copertina omaggiata dai fratelli Cestaro per l'albo 445 di Dylan Dog. La posizione del Tex di quella storica copertina, Galep la prese da un'illustrazione di James Bama per un romanzo di Louis l'Amour, Kid Rodelo (Bantam Book, 1966). Lo sfondo della cover di Dylan è in effetti un omaggio allo sfondo della cover di Tex. 

Andiamo avanti di pochi numeri e troviamo Tex 84, Il re del rodeo dell'ottobre 1967. Gianluca Pagliarani copertinista di Dragonero Mondo Oscuro 12, omaggia indirettamente l'illustratore George Gross, autore della locandina del film Smoky (Disney, 1966), a cui evidentemente Galep si era ispirato; come già prima di lui Mel Crair copertinista della riduzione a fumetti della pellicola, realizzata dalla Dell. Secondo le ricerche di Bosco e Scremin lo stesso Gross prese in prestito l'idea per la sua locandina da una storica cover della testata Argosy realizzata da Frank McCarthy nel 1952. La posizione del cavallo, in particolare, proviene da ancora da un'altra fonte: è una vignetta ribaltata del fumetto Gunlaw del 1960 disegnato da Harry Bishop. 

Arriviamo a Tex 103, Il signore dell'abisso del maggio 1969, la copertina citata dalla "strana coppia" formata da Paolo Bacilieri e dal compianto Giuseppe Montanari, per ventunesimo Dylan Dog Old Boy. In questo caso la fonte è britannica. Si tratta di Tracy of Tobruk, uno dei primissimi albi (1958), della storica collana War Picture Library della Amalgameted Press//Fleetway. A questa testata collaborarono negli anni anche molti talenti nostrani, come Pratt, D'Antonio, Calegari e Trevisan, solo per citarne alcuni. Italiana secondo Bosco e Scremin è anche la mano del copertinista di Tracy of Tubrok; secondo i due ricercatori di immagini texiane l'illustrazione sarebbe da attribuire a Giorgio De Gaspari

Passiamo a Tex 109, Massacro, del novembre 1969. Nella copertina omaggiata, Maurizio Dotti sostituisce Carson con una suora, dato che nelle avventure del giovane Tex Willer ancora i due pard non si sono incontrati. In realtà i protagonisti della copertina originale a cui Galep si era ispirato erano due soldati usciti dai pennelli di Ron Lesser. Il volume per cui venne utilizzata questa  illustrazione è Indian Fighter di  E.E.Helleran, pubblicato dalla  Ballantine nel 1964.

Rispetto a questa cover abbiamo un'omaggio supplementare da segnalare, realizzato nel dicembre 2019 da Claudio Villa e allegato come litografia al volume "blu", terza edizione limitata di Tex l'inesorabile. 

La galleria degli omaggi a Galep prosegue con Tex 111, L'asso nella manica, del gennaio 1970, copertina scelta da Alessandrini per Martin Mystere 404. In questo caso le fonti originali di Galleppini sono due, una per la silhouette che circonda Tex e una per il ranger stesso. La sagoma del pistolero è stata disegnata da Morton Engel per la copertina del romanzo Die in the saddle di Lincoln Drew, edito da Permabook nel 1956. La posizione di Tex proviene da quella dell'attore Will Hutchins sulla cover fotografica del comic book della Dell Sugarfoot (1958). 

Arriviamo  a Tex 125, Il figlio di Mefisto, del marzo 1971, omaggiato da Enea Riboldi per la copertina di Dampyr 283. La copertina di riferimento per la figura di Tex è quella del romanzo Bounty Guns di Luke Short edito da Dell nel 1964. L'illustrazione di copertina è firmata da Len Goldberg. 

Questa iconica copertina di Tex merita almeno la segnalazione di un altro paio di omaggi precedenti. Il primo in qualche modo ci riguarda direttamente; risale infatti a Dime Press 7 del maggio 1994, quando chiedemmo a otto colleghi texiani di Galep di ricordarlo a pochi mesi dalla sua scomparsa, reinterpretando una sua copertina; un po' quello che sta facendo la Bonelli in questo mese di ottobre. Da Villa a Ticci, passando per Civitelli, Monti, Gamba, Jeva, Marcello e Zaniboni accettarono il nostro invito. Sergio Zaniboni scelse di omaggiare proprio questa copertina.

L'altra reinterpretazione di questa copertina si deve a Claudio Villa e risale all'ottobre del 2019. E' la litografia allegata alla prima edizione a tiratura limitata di Tex L'inesorabile, andata a ruba nel giro di pochi giorni, tanto che poi ne sono state realizzate altre tre edizioni, ognuna caratterizzata da una colorazione della tela di copertina di colore diverso, e da una litografia allegata differente.  

Riprendiamo il percorso con Tex 133, Conestoga!, del novembre 1971, la copertina che ha scelto di omaggiare Stefano Biglia per il numero 24 di Super Tex. La fonte di ispirazione di Galep potrebbe essere, e in questo caso il condizionale è d'obbligo, visto che anche i nostri esperti Bosco e Scremin nutrono ancora dei dubbi, la copertina del volume della Hodder & Stougton del 1961, Wild Horse Mesa un romanzo di Zane Grey; anche il nome dell'illustratore della cover del tascabile americano è al momento è ignoto.

Saltiamo fino a Tex 159, Lo sceriffo di Durango, del febbraio 1974, l'albo scelto per omaggiarne la copertina da Fabrizio De Tommaso per il primo numero delle "Nuove origini" di Morgan Lost. A proposito di origini: quella che sta dietro alla copertina di Galep è una fotografia usata come cover per il numero di giugno-luglio 1960 del comic book di Lone Ranger edito dall'americana Dell.

Andiamo avanti fino a Tex 170, Sulle tracce di Tom Foster, del dicembre 1974, l'albo che Alessandro Piccinelli ha scelto di omaggiare nella copertina di Zagor 699, o Zenith 750 se preferite, cambiando addirittura il classico colore degli abiti di Cico per renderlo più in sintonia coi colori di Carson. In realtà lo zagoriano omaggia, indirettamente, una illustrazione di Stanley Borack, utilizzata come copertina per The Last Blue Sea romanzo di David Forrest pubblicato da Ballantine nel 1964.

Sette mesi dopo, nel settembre 1975, usciva Tex 177, Fantasmi nel deserto, l'albo la cui copertina è stata scelta  per essere reinterpretata da Sergio Giardo per Nathan Never 389, che sostituisce Carson e Tiger Jack rispettivamente con Sigmund e Legs; ovviamente Nathan Never  nelle vesri di Tex al centro dell'immagine. Galeppini per questa immagine si era ispirato all'illustrazione di Carl Hantman, utilizzata come copertina del romanzo Trail Partners di Max Brand, edito dalla Warner. 

Come fonte di ispirazione della storica copertina de El Muerto, Tex 190 dell'agosto 1976, c'è una fotografia, quella di John Wayne sul set del film True Grit , uscito in Italia col titolo Il grinta, nel 1969. Corrado Mastantuono per il primo numero della terza collana di Magico Vento ha scelto di omaggiare quel Tex che tanto deve a quel John Wayne. 

Ritroviamo ancora una volta Claudio Villa in questa carrellata, che ha voluto rendere ulteriormente omaggio a Galep con la variant cover del volume La cavalcata del destino. L'albo di riferimento è Tex 199 del maggio 1977, a Sud di Nogales. In questo caso la fonte di Galleppini è l'illustrazione di Frank McCarty per la cover del romanzo di J.T. Edson The law of the gun (Corgi Books, 1962). Qui sotto vedete l'immagine di McCarthy nella versione ribaltata, e quindi più accostabile alla stesura di Galep, utilizzata come cover del romanzo Buchanan's Gun, scritto da Jonas Ward e pubblicato da Fawcett.

A vestire letteralmente i panni di Tex in copertina è infine Julia, che, con la cover del suo numero 301, omaggia quella di Tex 227 del settembre 1979, La pista degli Apaches. Cristiano Spadoni in realtà omaggia, per mezzo del ranger, la copertina di Arizona Blood, romanzo di Tom Curry, edito da Curtis Books. L'illustrazione originale è di Vic Prezio.

Chiudiamo questa carrellata degli omaggi agli "omaggi" di Galep, ringraziando Francesco Bosco e Mauro Scremin per il loro certosino lavoro di ricerca iconografica reso pubblico coi volumi della serie Western all'Italiana e vi diamo appuntamento alla prossima puntata di Secret Origins: Tex Classic  

 Saverio Ceri

N.B. Vi invitiamo a scoprire anche le precedenti puntate di Secret Origins in Cronologie & Index.

THE DARK SIDE OF TEX! "M", XII PARTE: "EL MORISCO" (4a)

di Massimo Capalbo

Prosegue con la dodicesima parte della lettera "M" il dizionario bonelliano "The Dark Side of Tex" di Max Capalbo, dedicato ai mostri, all'orrore e alla magia presenti nella saga di Aquila della Notte. E ancora una volta - la quarta - ci occupiamo del brujo egizio-messicano El Morisco. Segnalandovi che i disegni di apertura sono tutti di Ticci, vi auguriamo buona lettura e... buoni brividi! (f.m. & s.c.)

LEGENDA

• I nomi in stampatello e grassetto rimandano a una voce dell’opera. Fanno eccezione i nomi del protagonista della serie, TEX, e quelli dei suoi pards – KIT CARSON, TIGER JACK, KIT WILLER - che sono sempre scritti in questo modo, tranne quando sono inseriti nei crediti di una storia o fanno parte del titolo di un libro (ad esempio: Atlante di Tex). 
• Con l’unica eccezione di TÉNÈBRES, RAPHAEL, i personaggi dalla doppia identità sono stati indicati con la loro identità fittizia piuttosto che con il nome vero (ad es.:TAGLIATORE DI TESTE invece che BARRERA, JUAN; SVENTRATORE invece che BARLOW, SALLY).
• Alcuni personaggi sono stati indicati con il soprannome piuttosto che con il nome vero (ad es.: COLORADO BELLE invece che MORROW, ALICE; EL MORISCO invece che JAMAL, AHMED). Riguardo al citato EL MORISCO, la voce a lui dedicata è stata inserita sotto l’iniziale del soprannome vero e proprio – quindi la M -, invece che sotto la E, cioè l’iniziale dell’articolo. 

Per quanto riguarda la serie regolare, il titolo attribuito a ciascuna storia è tratto da uno degli albi che la compongono ed è quello, a nostro avviso, più rappresentativo, quello che meglio sintetizza la trama o che, rispetto ai titoli degli altri albi, richiama la storia alla memoria dei lettori in modo più efficace (anche se, in alcuni casi, il nostrotitolo non coincide con quello usato abitualmente dai lettori). Ad esempio, la storia dei nn. 265-268 viene indicata con il titolo del n. 267, Tex contro Yama, perché esso è, per l’appunto, più rappresentativo rispetto a L’ombra di Mefisto (n. 265), La strega (n. 266) e I Figli del Sole (n. 268).

Nota sui collegamenti ipertestuali

The Dark Side of Tex è un "lavoro in corso" che si svilupperà nei prossimi mesi, abbracciando numerosi post - uno per ogni lettera dell'alfabeto - fino ad arrivare alla conclusione. I collegamenti ipertestuali fra le varie voci non saranno dunque possibili tutti e subito... e vi spieghiamo subito perché! Collegheremo con link diretti ogni riferimento ad altre voci dell'opera partendo necessariamente dalle voci già apparse. Ci preme dunque ribadire e sottolineare che, non essendo possibile creare link a post futuri, ricostruiremo tutti i link a ritroso solo quando sarà possibile. I link saranno però sempre e soltanto fra URL diverse e non all'interno di uno stesso post. Vorrete perdonarci (e segnalarci!) eventuali errori e omissioni! I link - essendo come abbiamo detto sopra fra URL diverse - porteranno sempre e comunque all'inizio di un altro post e non esattamente alla voce di riferimento. Per facilitare fin dall'inizio l'uso dell'opera, abbiamo creato una pagina apposita di collegamenti alle varie voci, alla quale potete accedere dovunque siate, andando sotto al logo Dime Web: anche in questo caso il link vi porterà al post giusto, scorrendo il quale troverete in un attimo la voce cercata!

M 12

EL MORISCO (parte IV)

La quarta centuria conta anch'essa, come la terza, due apparizioni dell'occultista: ne Gli spiriti del deserto (C. Nizzi [sog.&scen.] - C. Villa [dis], nn. 328-330) e in quella che ancora oggi rimane la storia texiana più lunga di sempre, Gli uomini giaguaro (G. Nolitta [sog.&scen] – G. Letteri [dis.], nn. 387-392).

La prima avventura vede Morisco comparire solo nella parte iniziale. Egli chiama in aiuto TEX e CARSON affinché ritrovino un suo caro amico archeologo, il professor Manuel Doberado. Fu lui – dice il brujo ai due pards, ai quali offre l'immancabile Sangre de toro – a farmi ottenere una cattedra a Città del Messico quando, ancora giovane, arrivai qui dopo aver lasciato l'Egitto. Doberado è scomparso da alcuni mesi dopo essere partito per la Baja California alla ricerca della leggendaria nave perduta nel deserto. Morisco racconta agli increduli Rangers la storia alla base di questa leggenda: nel 1677, una nave mercantile olandese proveniente dalla Cina, dopo aver fatto scalo nel porto messicano di Mazatlan, era stata attaccata da due vascelli pirata, per sfuggire i quali aveva cercato rifugio nel Golfo di California. Da lì, la nave aveva poi tentato di riguadagnare il Pacifico attraverso un fantomatico stretto che, in base alle erronee credenze dell'epoca, avrebbe collegato il golfo con l'oceano attraverso la Laguna Salada e altre lagune della Baja California. Secondo l'occultista, non è difficile supporre che nel tentativo di risalire verso Nord attraverso queste lagune, sia rimasta incagliata in qualche basso fondale senza riuscire più a muoversi. E poiché con il passare degli anni quelle lagune si sono in massima parte prosciugate, è venuta a trovarsi in pieno deserto.

Tex 329, marzo 1988. Disegno di Galep

Il professor Doberado ritrova la leggendaria nave perduta nel deserto – TEX 328, p. 55

 Morisco inizia a raccontare ai due pards la storia della nave olandese – TEX 328, p. 65

L'incredibile valle sotterranea - TEX 329, p. 18

Juan Velarde rievoca, per il suo prigioniero Doberado, il giorno in cui giunse nella valle ipogea – TEX 329, p. 25

Come si vede già nel prologo della storia, e come TEX e CARSON poi scopriranno, Doberado ha veramente ritrovato la nave scomparsa. Ma la cosa più incredibile è che, attraverso la stiva della nave, si accede a un fiume sotterraneo che conduce a una valle popolata dai discendenti degli unici superstiti dell'equipaggio (quattro cinesi: due marinai e due donne) e custodita da una tribù di indiani Pima. Assieme ai cinesi vive anche un uomo bianco: l'avido Juan Velarde, un collega di Doberado creduto morto da sei anni, dopo essere andato anch'egli alla ricerca della nave. In realtà, Velarde aveva ritrovato il relitto e, giunto nella valle, aveva convinto i suoi abitanti a coltivarla interamente a papaveri da oppio. Grazie al commercio di questa droga, l'ex archeologo si è arricchito e, per tenere lontani dalla nave i curiosi, li terrorizza o, quando è proprio necessario, li fa uccidere dai Pima (che egli tiene soggiogati con l'oppio) mediante “la morte silenziosa”, delle minuscole spine avvelenate. Velarde, che ha fatto Doberado prigioniero, tenta di fermare – prima con i sunnominati indiani, poi personalmente - anche i due pards, ma finisce ucciso proprio da uno dei suoi Pima, il quale - vedendolo distruggere la nave con la dinamite per intrappolare al suo interno i Rangers, e temendo pertanto di non poter più godere delle visioni procurategli dall'oppio – lo punisce infliggendogli la “morte silenziosa”. TEX, CARSON e Doberado riescono invece, attraverso il fiume ipogeo, a sfuggire ai cinesi e ad uscire sani e salvi dal sottosuolo.

Sebbene Morisco vi abbia un ruolo marginale, Gli spiriti del deserto, oltre ad essere una delle più belle avventure texiane degli anni Ottanta, riecheggia, almeno parzialmente, la storia “morischiana” per eccellenza: Il signore dell'abisso (vedi EL MORISCO [parte II]). Così come in quest'ultima c'è l'indio Pablito che, per custodire il segreto della Valle dei Giganti, uccide per mezzo di una cerbottana; nel racconto di Nizzi e Villa ci sono i Pima, che, sempre per custodire il segreto di un'altra remota valle, uccidono servendosi di un'arma identica. Insomma, non solo il “movente” di Pablito e dei Pima è simile, ma la “morte silenziosa” ricorda la morte che danno le pietre verdi de Il signore dell'abisso, mummificazione a parte.

Tex 330, aprile 1988. Disegno di Galep

Carson fronteggia i Pima e i loro dardi avvelenati – TEX 330, p. 20

Velarde finisce vittima della “morte silenziosa” - TEX 330, p. 64

Tex, Carson e Doberado sfuggono ai furibondi cinesi – TEX 330, p. 71

I due Rangers e l'archeologo escono sani e salvi dalle viscere della terra – TEX 330, p. 84

La seconda storia “morischiana” della centuria in oggetto, Gli uomini giaguaro, mostra in azione, oltre al brujo ed a TEX, KIT WILLER e un altro grande amico del Ranger, il governatore dello Stato di Chihuahua (ma ex rivoluzionario) Montales. A voler essere più precisi, KIT si vede davvero poco in azione, visto che all'inizio dell'avventura viene rapito proprio mentre si trova ospite del Morisco, in attesa del ritorno di TEX da El Paso. A rapire Willer junior sono i terribili UOMINI GIAGUARO, i quali, oltre a uccidere un suo giovane amico Navajo, feriscono Eusebio e lo stesso occultista. Queste autentiche belve umane sono comandate da un misterioso individuo che cela il suo volto dietro la maschera di una sanguinaria divinità azteca, Tezcalipoca. Costui - dopo aver costretto Morisco a consegnargli un prezioso documento, uno dei libri sacri degli Aztechi noto come Codex Muller (che però manca del frammento finale, il più importante) – dà fuoco alla casa dell'egiziano e si allontana con i suoi guerrieri, portandosi dietro l'esanime KIT. Privo anch'egli di sensi per le ferite infertegli dagli UOMINI GIAGUARO, Morisco si salva dalle fiamme solo grazie a Eusebio, che poi si rifugia con lui in una grotta poco distante. Ritornato da El Paso, TEX viene messo al corrente dal brujo di quanto accaduto. Dopo varie peripezie, l'inaspettato incontro con Montales – che indaga sulle stragi compiute dai guerrieri-bestia, i quali hanno ucciso ben cinque uomini politici della regione – e il tremendo ma vittorioso scontro con altri UOMINI GIAGUARO nella missione di San Diego – nei cui sotterranei è conservato il frammento mancante del Codex Muller - il Ranger e Morisco raggiungono, assieme all'amico governatore e alla guida indiana Matewa, il villaggio di Valle de Rosario. E' da qui che proviene uno dei guerrieri rimasti uccisi nel suddetto scontro, ed è sempre qui che è tenuto prigioniero KIT.

Tex 388, febbraio 1983. Disegno di Galep

Tezcalipoca s'impossessa del Codex Muller – TEX 388, p. 68

Morisco spiega a Tex cos'è il Codex Muller – TEX 388, p. 76

Tex 389, marzo 1993. Disegno di Galep

Tex 390, aprile 1993. Disegno di Galep

A Valle de Rosario vivono anche i ricchi fratelli Antonio e Victor Herrera, il primo dei quali è un vecchio amico di Montales. I Nostri vengono ospitati dagli Herrera nella loro grande casa, dove Morisco spera di poter studiare in tranquillità le pagine finali del famoso codice. Una speranza che si rivela presto vana: Tezcalipoca e i suoi UOMINI GIAGUARO irrompono di notte nell'abitazione e, tramortito l'occultista, s'impossessano del frammento, sfuggendo sia a TEX che ad Antonio Herrera e le sue guardie. Grazie però a Matewa, il Ranger e Montales scoprono il covo dei guerrieri-bestia: un'ampia caverna sotterranea alla quale si arriva attraverso un passaggio segreto posto nella chiesa del villaggio. Al centro della caverna si erge una rozza piramide, sulla cui sommità troneggia un sinistro altare sacrificale. Alla base della piramide c'è invece uno stagno fumante, in cui, come i Nostri hanno modo di vedere, alcuni giovani abitanti di Valle de Rosario s'immergono su ordine di un vecchio sacerdote, “trasformandosi” così in UOMINI GIAGUARO. All'incredibile rito seguono i preparativi per il sacrificio umano che Tezcalipoca intende compiere: quattro guerrieri-bestia legano KIT all'altare e l'inquietante individuo mascherato si accinge a trafiggerlo con il suo coltello di ossidiana. A questo punto, però, TEX e compagni intervengono e, a colpi di colt e winchester, prevalgono sui loro nemici, liberando Willer junior. Tuttavia, essi non riescono a catturare Tezcalipoca, il quale fugge attraverso un cunicolo che poi fa esplodere con la dinamite, causando la morte di Matewa, lanciatosi al suo inseguimento. L'identità del capo degli UOMINI GIAGUARO resta quindi un mistero, ma solo per poco: come scopre casualmente Morisco, Tezcalipoca non è altri che Victor Herrera. Lo studio-museo di quest'ultimo è infatti collegato, tramite un passaggio segreto, al succitato cunicolo. L'egiziano viene scoperto a sua volta da Victor, che lo stordisce con il calcio della pistola e, poco dopo, con la complicità di suo fratello, fa cadere in trappola TEX, KIT e Montales.

Tex, Morisco e Montales arrivano alla missione di San Diego – TEX 390, p. 8

Victor Herrera mostra al Morisco il suo studio-museo – TEX 390, p. 111

Tex 391, maggio 1993. Disegno di Galep

Tezcalipoca raggiunge Morisco anche nella casa dei fratelli Herrera e gli sottrae il frammento mancante del Codex Muller – TEX 391, p. 12

L'impressionante tempio sotterraneo con, alla sua base, lo specchio fumante di Tezcalipoca – TEX 391, p. 88

Come raccontano gli stessi Herrera ai Nostri, i due fratelli hanno dato vita alla loro crudele setta allo scopo di prendere il potere sull'intero Messico, togliendo di mezzo quello che considerano un governo inetto e corrotto e sostituendo il cristianesimo con la religione azteca. Grazie allo studio di un antico codice trovato nella biblioteca di famiglia, Victor aveva scoperto il tempio sotterraneo e lo stagno – lo specchio fumante di Tezcalipoca – con cui avrebbe creato il suo terrificante esercito di UOMINI GIAGUARO. Quando Morisco gli chiede cosa cerchi di tanto importante nel Codex Muller, Victor risponde che, attraverso la decifrazione di una parte di esso, egli è certo di aver fatto una scoperta sconvolgente: Un esplosivo naturale, certo più potente di ogni altra miscela detonante prodotta fino a oggi dall'uomo. Una scoperta forse destinata a sconvolgere le tecniche delle future guerre, a modificare gli equilibri politici del mondo... e il dove, il luogo cioè in cui si trova il giacimento di questa misteriosa materia è indicato proprio in quel Codex Muller, le cui parti ci siamo tanto contesi, Morisco!. Poiché l'occultista rifiuta di aiutarlo nella decifrazione dell'intero codice, Victor minaccia di torturare i suoi amici, ma il caso vuole che un imprevisto scontro a fuoco tra due degli scagnozzi dei fratelli Herrera permetta ai Nostri di capovolgere la situazione a loro vantaggio. Nella lotta che segue, Montales uccide Victor, che stava cercando di pugnalare TEX, mentre Antonio viene catturato e portato fuori da Valle de Rosario per essere rinchiuso in galera. Prima però di lasciare il villaggio, il Ranger e Montales danno fuoco alla casa degli Herrera e distruggono con la dinamite il tempio sotterraneo e il malefico stagno.

Non pochi gli aspetti interessanti di quest'avventura monstre (ben 586 pagine!), che si ricollega anch'essa, ma stavolta in maniera esplicita, alla già menzionata Il signore dell'abisso. Nella lunga sequenza ambientata nel covo degli UOMINI GIAGUARO, Victor Herrera, alias Tezcalipoca, dice infatti ai suoi adepti che il sacrificio di KIT, oltre a restituire dignità e onore a un luogo profanato dalla costruzione della chiesa cristiana di Valle de Rosario, sarà la giusta punizione per TEX, che anni or sono, nella “Valle dei Giganti” distrusse il piccolo regno azteco che stava prendendo vita per opera del nobile Tulac... ...e non esitò perfino a uccidere il “Signore delle Pietre”, gran sacerdote del dio Xiuhtecutli.

Tex 392, giugno 1993. Disegno di Galep

Tex, affiancato da Montales e Matewa, interviene per salvare Kit – TEX 392, p. 9

Morisco scopre che Tezcalipoca è Victor Herrera – TEX 392, p. 58

Montales uccide Victor Herrera – TEX 392, p. 101

Kit e Morisco lasciano Valle de Rosario con il loro prigioniero Antonio Herrera – TEX 392, p. 110

Come si conviene a colui che è il cattivo principale, Victor è un personaggio molto più riuscito del fratello Antonio, soprattutto quando veste i panni – veste scura e maschera con le fattezze di teschio - del sinistro dio azteco. Tuttavia, il personaggio negativo della storia che più rimane impresso non è lui, ma padre Xavier, il priore della missione di San Diego. Tutta la parte ambientata in quest'antico convento si fa ricordare, e perciò merita di essere trattata in dettaglio. Come sappiamo, a San Diego è conservato il frammento conclusivo del Codex Muller, quello che contiene le rivelazioni più importanti. Morisco racconta a TEX di aver scoperto l'ubicazione di queste misteriose “pagine finali” leggendo il vecchio diario di un frate, ma solo dopo averle cercate invano per diversi anni e quando ormai aveva deciso di rinunciare a tale ricerca. Ovviamente mi precipitai come una folgore nel luogo indicato ma, con mia grande delusione, il priore del convento, padre Hernando, fu irremovibile. Non soltanto affermò di non aver mai sentito parlare del frammento del Codex Muller, ma arrivò perfino a negarmi l'autorizzazione a consultare la biblioteca. Poichè l'occultista è convinto che Tezcalipoca non tarderà a scoprire dove si trova il suddetto frammento, decide di anticiparlo. Quando però i Nostri giungono a San Diego, padre Xavier, successore di padre Hernando (che è morto sei mesi prima), non si mostra affatto più collaborativo di costui, e cede solo davanti ai convincenti “argomenti” di Montales, il quale, in una scena esilarante, lo riempie di botte. Padre Xavier conduce quindi TEX e compagni nella cripta sotterranea della missione, avvertendoli comunque che ciò che vedranno potrebbe mettere a dura prova il loro equilibrio mentale, trattandosi di rivelazioni così straordinarie da cancellare l'immagine del mondo che è stata trasmessa dalla cultura tradizionale. […] E proprio per questo io e tutti i custodi che mi hanno preceduto abbiamo ricevuto l'ordine di non esitare a ricorrere all' “ultima ratio”. Al mezzo estremo [la distruzione della cripta, nda], pur di impedire che i segreti di San Diego vengano a conoscenza di menti impreparate.

La distruzione del tempio sotterraneo e dello specchio fumante mettono la parola fine alla sanguinosa vicenda degli Uomini Giaguaro – TEX 392, p. 114

Padre Xavier accoglie Tex, Morisco e Montales – TEX 390, p. 12

Tex e Morisco non immaginano cosa Montales ha in serbo per il riluttante priore, e il bello è che nemmeno quest'ultimo lo immagina – TEX 390, p. 24

Padre Xavier, con il volto pieno di lividi per le botte prese da Montales, accetta di condurre i Nostri alla cripta sotterranea – TEX 390, p. 27

Tex entra per primo nella cripta – TEX 390, p. 35

In effetti, ciò che è conservato nei sotterranei in questione ha dell'incredibile: teschi di strani animali, un ancor più misterioso scheletro umanoide, la riproduzione di un razzo spaziale, una tavoletta di metallo raffigurante quello che sembra un missile, e una fantascientifica pistola che ricorda il Murchadna, la pistola a raggi di Martin Mystère. E' probabile, infatti, che Nolitta abbia voluto qui omaggiare l'amico Alfredo Castelli, tanto più se si pensa che non solo la cripta di San Diego è simile alle biblioteche perdute di cui è ricca la saga del Detective dell'Impossibile (sia l'una che le altre testimoniano l'esistenza, in un remoto passato, di civiltà tecnologicamente molto avanzate; come, ad esempio, Atlantide e la rivale Mu, da cui proviene appunto il Murchadna), ma le parole di padre Xavier, soprattutto il suo riferimento al mezzo estremo, fanno subito venire in mente gli acerrimi nemici di Martin, gli Uomini in nero. Costoro sono una potente e antichissima setta il cui scopo è distruggere tutto ciò che potrebbe sconvolgere lo status quo, come le prove dell'esistenza degli extraterrestri o quelle, appunto, dell'esistenza di civiltà evolute precedenti alla nostra. Se l'atteggiamento oscurantista di padre Xavier è degno di un Uomo in nero, le parole pronunciate dal Morisco nella cripta non sfigurerebbero in bocca a Martin: Qui sotto ci sono mille misteri e mille verità: ognuno di questi oggetti ha una sua storia straordinaria e affascinante da raccontare allo studioso che sia in grado di interpretarli. Tante... tante piccole storie che permetteranno, poco a poco, di riscrivere parzialmente la grande storia del nostro mondo! No! Non è giusto che tutto questo patrimonio di conoscenza continui a rimanere sepolto e sconosciuto... Io ci tornerò qui sotto, amici […] e vi assicuro che io, in un modo o nell'altro, troverò il sistema di riportare alla luce tutti questi tesori!. Viste le intenzioni dell'egiziano, padre Xavier decide di ricorrere all' “ultima ratio” e, il giorno dopo, quando i Nostri stanno per lasciare San Diego, fa esplodere la cripta, distruggendo, con essa, l'intera missione. Insomma, agisce esattamente come agirebbero gli Uomini in nero.

Tex e Montales osservano la bizzarra pistola, una delle tante meraviglie conservate nella cripta – TEX 390, p. 37

Martin Mystère impugna il Murchadna in un'illustrazione di Lucio Filippucci. Alle spalle del Detective dell'Impossibile, l'inseparabile Java (a destra) e i famigerati Uomini in nero (a sinistra). Sopra la pistola a raggi, è visibile il simbolo di Atlantide.

Un Uomo in nero spiega a Martin lo scopo dell'antichissima e tentacolare setta cui appartiene (testi di Alfredo Castelli, disegni di Giancarlo Alessandrini) – Martin Mystère n. 1, p. 88

Padre Xavier distrugge la cripta con tutta la missione – TEX 390, p. 81

Il folle priore emerge dalle rovine di San Diego – TEX 390, p. 83

Ah! Ah! Ah! Buon viaggio, seňores... e addio! Ah! Ah! Ah! - dice, emergendo dalle macerie, il priore a TEX e compagni – San Diego e i suoi segreti non esistono più... addio... addio per sempre! Ah! Ah! Ah! Ah! Ah! Ah! Per sempre!!. Morisco è scioccato e vorrebbe scendere da cavallo per torcere il collo a quel criminale, ma TEX e Montales lo convincono a lasciar perdere. Mentre i Nostri si allontanano, padre Xavier, ormai impazzito, continua a ridere istericamente: un'immagine, a metà tra il grottesco e l'inquietante, che non è facile dimenticare.

Se il priore di San Diego, mosso dal suo fanatismo oscurantista, compie un'autentica infamia, c'è da dire che anche TEX, nel finale dell'avventura, si comporta un po' da Uomo in nero. Passi pure la distruzione del tempio sotterraneo e dello specchio fumante di Tezcalipoca, ma quella del Codex Muller, dato alle fiamme assieme al bellissimo studio-museo e a tutta la casa dei fratelli Herrera, lascia sbigottiti. Sebbene ci sia del vero nelle parole con cui KIT, in risposta al rammarico del Morisco, giustifica la decisione di TEX (Quelle carte ci hanno dato tanti di quei guai che dobbiamo essere felici di vederle andare in cenere!), la distruzione di un prezioso reperto e di tutti i tesori collezionati negli anni da Victor Herrera fa un certo effetto. Gli uomini giaguaro è decisamente la storia dei tesori – tesori culturali – distrutti: a quelli di San Diego e di casa Herrera bisogna infatti aggiungere quelli collezionati dall'egiziano, che finiscono divorati dalle fiamme appiccate da Victor/Tezcalipoca. Oltre a vedere distrutte le sue collezioni e la sua casa, rischiando anche di finire bruciato con essa, l'egiziano, in quest'avventura, subisce ben quattro aggressioni fisiche da parte dei guerrieri-bestia e, assieme a TEX, viene persino arrestato e sbattuto in prigione dai Rurales. A tal proposito, vale la pena di menzionare la scena in cui, convinto dal Ranger, Morisco ipnotizza una delle guardie, convincendolo ad aprire la porta della cella. Una “magia” degna di MEFISTO.

Morisco ipnotizza uno dei Rurales di guardia – TEX 389, p. 33

Il romanzo di Gordon D. Shirreffs che ha ispirato Claudio Nizzi per Gli spiriti del deserto

Vincent Price (1911-1993)

Il momento clou dell'inquietante racconto di Augustín – TEX 328, p. 108

Il Codice Fiorentino

Curiosità: Cominciamo con la prima storia, Gli spiriti del deserto. Come rivela lo stesso sceneggiatore nel libro-intervista Tex secondo Nizzi (Allagalla editore, 2012), l'idea della nave perduta nel deserto è tratta dall'introduzione di un romanzo western edito dalla Nuova Frontiera, La leggenda dei dannati di Shirreffs, in cui si parla di una serie di laghi comunicanti che un tempo dovevano collegare il Golfo di California con l'oceano Pacifico. Secondo una vecchia leggenda una nave che aveva tentato di attraversarli era rimasta insabbiata. Riguardo invece a Juan Velarde, le sue fattezze ricordano quelle del famoso attore americano Vincent Price (1911-1993), una delle icone del cinema horror. Bisogna poi aggiungere che Nizzi ha inserito nell'avventura un azzeccato omaggio a La Valle della Luna (nn. 55-56), la storia in cui compare l'extraterrestre noto come FIGLIO DEL GRANDE SPIRITO: quanto raccontato dal cercatore d'oro Augustín a TEX e CARSON alle pp. 107-109 del n. 328, cita in modo palese ciò che il minatore Tom Fresno racconta, sempre ai due Rangers, alle pp. 99-100 del n. 55. Peraltro, entrambe le scene vengono a loro volta citate da Nizzi medesimo in una storia di poco successiva a Gli spiriti del deserto: L'uomo serpente (G. Letteri [dis.], nn. 336-338). Ci riferiamo al racconto che il personaggio chiamato Bill Davis, anche lui un cercatore d'oro come il suddetto Augustín, fa a TEX e CARSON alle pp. 47-54 del n. 336.

Fra Bernardino de Sahagún (1499-1590)

La maschera-teschio di Tezcalipoca o Tezcatlipoca 

Wonder Woman alle prese con Tezcatlipoca

L'altro Tezcatlipoca del DC Universe, nemico di Freccia Verde

Passiamo ora a Gli uomini giaguaro e precisamente al reperto che sta al centro di tutta la lunga vicenda, il Codex Muller. Pur essendo frutto della fantasia di Nolitta, questo prezioso codice è ispirato ai veri codici aztechi, quali, per esempio, il Codice Borbonicus, il Codice Mendoza, il Codice Aubin, il Codice Fejérváry-Mayer (menzionato nella storia: vedi p. 83 del n. 392) e il Codice Fiorentino. Quest'ultimo, così chiamato perché conservato nella Biblioteca Medicea Laurenziana di Firenze, fu regalato dal re di Spagna Filippo II al granduca di Toscana Francesco I ed è costituito da una serie di dodici libri redatti, tra il 1540 e il 1585, dal missionario francescano Bernardino de Sahagún (1499-1590), che viene citato dal Morisco a p. 76 del n. 388. L'immaginario Codex Muller, che è molto più antico del Codice Fiorentino e di tutti gli altri codici aztechi a noi noti, si riferisce ai lontani, pressoché sconosciuti tempi che precedettero l'emigrazione delle tribù Nahua del nord verso la zona della valle del Mexico destinata a diventare la culla della civiltà azteca. Ne Gli uomini giaguaro, il nome della terra da cui emigrarono gli Aztechi e le altre popolazioni di etnia Nahua non viene menzionato, ma è evidente che il Codex Muller parli di Aztlán. L'esatta collocazione geografica di questa terra rimane ancora oggi un mistero, ma, secondo una teoria molto diffusa negli ambienti della fantarcheologia, Aztlán corrisponderebbe alla leggendaria Atlantide. Tale teoria si basa sia sull'assonanza Aztlán-Atlantide, sia sul fatto che in un altro codice azteco, il Boturini, Aztlán viene descritta come “un'isola in mezzo a una distesa d'acqua”, la medesima descrizione che Platone fa di Atlantide (vedi AKHRAN). Ed è proprio ad Atlantide e a Mu - o meglio: alla loro versione fantarcheologica, “martinmysteriana” - che rimandano, come abbiamo già detto, alcuni dei reperti custoditi nei sotterranei di San Diego. Non c'entra nulla invece con la fantarcheologia la figura mitologica di Tezcalipoca. Si tratta di una vera e importante divinità azteca, il cui nome significa, per l'appunto, “specchio fumante”. Dio della notte e signore del nord, Tezcalipoca - o Tezcatlipoca, secondo l'accezione più comune - era il gemello rivale e antitetico del più conosciuto Quetzalcoatl. E' interessante notare che, nell'universo narrativo della DC (la celebre casa editrice americana), esistono ben due personaggi che si chiamano Tezcatlipoca: uno è proprio il dio azteco, il quale compare, come villain, in una storia di Wonder Woman; l'altro è una sorta di “giaguaro mannaro” contro cui combatte Freccia Verde. Il giaguaro era infatti l'animale sacro a Tezcatlipoca, e ciò spiega perché, nella storia texiana, Nolitta abbia associato questa divinità a degli UOMINI GIAGUARO (anche se, a differenza dell'avversario di Freccia Verde, essi non si tramutano veramente in giaguari).

Massimo Capalbo

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