THE DARK SIDE OF TEX! "K", II PARTE: "KASDAN"

di Massimo Capalbo

Dopo l'aggiornamento della lettera "E" del nostro dizionario The Dark Side of Tex, Max aggiorna adesso la lettera "K", con la voce "Kasdan! Per ritrovare il corretto ordine alfabetico vi basta andare sulle pagine dei link (vedi in fondo a questo post). Vi ricordiamo che le immagini iniziali hanno una funzione puramente estetica; quelle di corredo al testo sono state scelte dallo stesso Max Capalbo, autore anche delle didascalie. Buona lettura e patimenti!  (f.m. & s.c.)

LEGENDA

• I nomi in stampatello e grassetto rimandano a una voce dell’opera. Fanno eccezione i nomi del protagonista della serie, TEX, e quelli dei suoi pards – KIT CARSON, TIGER JACK, KIT WILLER - che sono sempre scritti in questo modo, tranne quando sono inseriti nei crediti di una storia o fanno parte del titolo di un libro (ad esempio: Atlante di Tex). 
• Con l’unica eccezione di TÉNÈBRES, RAPHAEL, i personaggi dalla doppia identità sono stati indicati con la loro identità fittizia piuttosto che con il nome vero (ad es.:TAGLIATORE DI TESTE invece che BARRERA, JUAN; SVENTRATORE invece che BARLOW, SALLY).
• Alcuni personaggi sono stati indicati con il soprannome piuttosto che con il nome vero (ad es.: COLORADO BELLE invece che MORROW, ALICE; EL MORISCO invece che JAMAL, AHMED). Riguardo al citato EL MORISCO, la voce a lui dedicata è stata inserita sotto l’iniziale del soprannome vero e proprio – quindi la M -, invece che sotto la E, cioè l’iniziale dell’articolo.

Nota sui collegamenti ipertestuali

The Dark Side of Tex è un "lavoro in corso" che si svilupperà nei prossimi mesi, abbracciando numerosi post - uno per ogni lettera dell'alfabeto - fino ad arrivare alla conclusione. I collegamenti ipertestuali fra le varie voci non saranno dunque possibili tutti e subito... e vi spieghiamo subito perché! Collegheremo con link diretti ogni riferimento ad altre voci dell'opera partendo necessariamente dalle voci già apparse. Ci preme dunque ribadire e sottolineare che, non essendo possibile creare link a post futuri, ricostruiremo tutti i link a ritroso solo quando sarà possibile. I link saranno però sempre e soltanto fra URL diverse e non all'interno di uno stesso post. Vorrete perdonarci (e segnalarci!) eventuali errori e omissioni! I link - essendo come abbiamo detto sopra fra URL diverse - porteranno sempre e comunque all'inizio di un altro post e non esattamente alla voce di riferimento. Per facilitare fin dall'inizio l'uso dell'opera, abbiamo creato una pagina apposita di collegamenti alle varie voci, alla quale potete accedere dovunque siate, andando sotto al logo Dime Web: anche in questo caso il link vi porterà al post giusto, scorrendo il quale troverete in un attimo la voce cercata!

Per quanto riguarda la serie regolare, il titolo attribuito a ciascuna storia è tratto da uno degli albi che la compongono ed è quello, a nostro avviso, più rappresentativo, quello che meglio sintetizza la trama o che, rispetto ai titoli degli altri albi, richiama la storia alla memoria dei lettori in modo più efficace (anche se, in alcuni casi, il nostrotitolo non coincide con quello usato abitualmente dai lettori). Ad esempio, la storia dei nn. 265-268 viene indicata con il titolo del n. 267, Tex contro Yama, perché esso è, per l’appunto, più rappresentativo rispetto a L’ombra di Mefisto (n. 265), La strega (n. 266) e I Figli del Sole (n. 268).

K

KASDAN

La famiglia assassina di Raccolto insanguinato (J. Rauch [sog.&scen.] - A. Poli [dis.], Tex Magazine 2019), storia ambientata a Redfield, un immaginario e fatiscente villaggio del Nebraska. I Kasdan comprendono: il capofamiglia Joseph, l'uomo più influente dell'intera comunità; i figli Angus e Cyrus, che Joseph ha avuto dalla defunta moglie Ayrwin; Old Kate, una vecchia ubriacona il cui sangue è per metà Pawnee. All'inizio di ogni primavera, per propiziare il raccolto, Angus e Cyrus catturano uno straniero - a volte un indiano, altre volte un viandante solitario - da immolare al Signore degli Alberi, del Fuoco e della Pioggia. La vittima viene legata ad un palo, posto vicino ad un albero morto, e arso vivo davanti a tutti gli abitanti di Redfield. E' la stessa Old Kate ad appiccare il fuoco ai piedi del malcapitato di turno, un compito che essa ha ereditato da Ayrwin, la quale, per far cessare la terribile siccità che aveva colpito la zona anni prima, aveva proposto ai suoi famigliari e compaesani il sistema usato dai suoi antenati pagani in Irlanda: un sacrificio umano alla Madre Terra. La prima vittima era stato un vagabondo Lakota catturato da Angus nelle Sandhills; l'ultima è il fuorilegge Bill. L'ex compagna di costui, Jane Coleman, giunge a Redfield assieme alla sua guida - l'ex scout Gideon Parker - ed a TEX, che a sua volta si trascina dietro un pericoloso criminale, Seth Lennox, catturato proprio dopo che questi aveva teso un agguato alla donna ed a Gideon. Tanto TEX quanto Lennox e l'ex scout ignorano la vera identità di Jane, che ha detto loro di chiamarsi Miss Gardner e di essere alla ricerca del fratello Sammy, scappato con ventimila dollari appartenenti alla banca per cui lavorava come commesso a Leadville, nel Colorado.

Tex Magazine 5, gennaio 2019. Disegno di Villa

Il rapinatore di banche Bill viene arso vivo da Joseph Kasdan e Old Kate (l'inquietante figura mascherata) davanti a tutti gli abitanti di Redfield – Tex Magazine 2019, p. 37

Tex, Gideon Parker, Jane Coleman (alias Miss Gardner) e Seth Lennox giungono a Redfield - Tex Magazine 2019, p. 54

Le Sandhills, la regione del Nebraska che si estende oltre l'immaginaria Redfield. All'inizio della storia (p. 40 del Magazine), Gideon Parker descrive così le Sandhills a Jane (la quale pensa che il suo ex Bill vi si sia diretto): Un territorio brullo e disabitato che si estende per quasi cento miglia... nessuno vi si avventurerebbe senza fare scorte di viveri!.

Nell'emporio del villaggio, Jane nota che Cyrus Kasdan porta alla cintura il pugnale appartenuto a Bill – Tex Magazine 2019, p. 59

Legato Lennox al pozzo di Redfield, Tex viene avvicinato dalla subdola Old Kate – Tex Magazine 2019, p. 60

In realtà, l'astuta Jane vuole recuperare il ricco bottino di Bill, frutto delle rapine che i due hanno compiuto ai danni di diverse banche. La donna è stata mollata da Bill dopo l'ultimo colpo e non immagina nemmeno che il suo ex sia stato bruciato vivo, in un rito pagano, dai folli Kasdan. Tuttavia, Jane, così come TEX e gli altri, non tarda a capire che a Redfield c'è qualcosa di strano: il Ranger viene avvicinato da Old Kate, la quale, con aria spaventata, gli consiglia di andarsene al più presto; la falsa Miss Gardner nota invece, nell'emporio del villaggio, che Cyrus Kasdan porta alla cintura il pugnale di Bill, e quando gli chiede dove l'abbia preso, è catturata assieme a Gideon. Poco dopo, anche TEX viene catturato dai fratelli Kasdan e dal loro principale alleato, il proprietario dell'emporio Stan. Il Ranger riesce però a liberarsi e, dopo aver liberato anche Jane e Gideon, scappa con essi da Redfield, rifugiandosi in un campo di granoturco. In loro compagnia ci sono pure Lennox - che ha ancora le mani legate (TEX, ovviamente, non si fida di lui) - e Old Kate, che si era nascosta nello stesso granaio in cui il Nostro e gli altri erano stati rinchiusi. Fingendosi sempre estranea ai Kasdan ed al resto della comunità, la vecchia mezzosangue rivela al Ranger ed ai suoi compagni l'usanza dei sacrifici umani e l'atroce sorte toccata a Bill. La reazione di Jane - che, invece di essere sconvolta per la morte del presunto fratello, si mostra interessata solo al denaro che questi aveva con sé - insospettisce TEX e Gideon, ma l'arrivo di Joseph Kasdan assieme ai suoi figli e ad una ventina di uomini del villaggio (tutti armati e con cattive intenzioni) costringe i due a rimandare a dopo la questione. Mentre il Ranger affronta da solo i numerosi avversari, riuscendo ad ucciderne diversi, tra cui Stan e i fratelli Kasdan, ma facendosi sfuggire Joseph; l'ex scout, a cui TEX ha affidato il compito di tenere d'occhio Jane e Lennox, è costretto a voltare la spalle alla donna per uccidere uno degli uomini di Redfield, e viene pertanto colpito in pieno petto dalla fuorilegge, che teneva nascosto nello stivale una Deringer.

Guidati da Old Kate, Tex e compagni si rifugiano in un campo di granoturco – Tex Magazine 2019, p. 72

La folle vecchia rivela al Ranger ed agli altri la terrificante usanza che Ayrwin Kasdan ha introdotto a Redfield – Tex Magazine 2019, p. 75

Tex si prepara ad affrontare i Kasdan e gli altri uomini di Redfield che sono al loro seguito – Tex Magazine 2019, p. 81

Gideon uccide uno degli abitanti del villaggio e Jane ne approfitta per sparargli con la sua Deringer – Tex Magazine 2019, p. 84

La diabolica donna rivela a Lennox la sua vera identità – Tex Magazine 2019, p. 85

Una Deringer simile a quella usata da Jane Coleman. Il nome di questa pistola tascabile a due colpi deriva da quello del suo inventore, l'armaiolo americano Henry Deringer (1786-1868).

Rivelata la sua vera identità a Lennox, Jane lo libera affinché costui l'aiuti a recuperare il denaro, quindi costringe Old Kate a condurre lei e il suo nuovo complice alla fattoria dei Kasdan. Quando TEX ritorna dal povero Gideon, questi, prima di morire, fa in tempo a dirgli chi è veramente Miss Gardner e gli raccomanda inoltre di stare attento a Lennox, che si è impadronito della sua pistola. Seguendo le tracce dei due banditi, TEX giunge alla sunnominata fattoria, dove trova il patriarca Joseph morto, con un buco in fronte. Ad ucciderlo è stato Lennox, il quale, convinto di essere più veloce del Ranger, sfida costui a duello. TEX gli fa prima saltare la pistola dalla mano, poi lo tramortisce con il calcio del Winchester. Sistemato Lennox, il Nostro entra nella spettrale casa dei Kasdan e, osservando una vecchia foto di famiglia, nota che nel gruppo c'è pure Old Kate. In quello stesso momento, il silenzio è interotto dall'urlo di Jane, proveniente dalla cantina. Il Ranger va subito sul posto, dove l'attende davanti una raccapricciante visione: la mummia di Ayrwin seduta su una specie di trono, alla cui base sono ammucchiati fucili, cinturoni, selle e una lancia indiana. Si tratta degli oggetti appartenuti agli uomini che i Kasdan hanno sacrificato nel corso degli anni e che il folle Joseph ha offerto come tributo alla moglie, venerata anche dopo morta. All'improvviso, Old Kate, con il volto coperto da un cranio di cervo (la “maschera” indossata da costei durante i sacrifici) ed un lungo coltello in mano, sbuca alle spalle di TEX. La vecchia tenta invano di colpire il Ranger, che, estratta la Colt, gliela punta contro, intimandole di fermarsi (TEX, come ben sappiamo, non uccide mai le donne, nemmeno quelle più cattive). Ad ammazzare Old Kate, colpendola alla schiena con la seconda e ultima pallottola della sua Deringer, ci pensa Jane, che in questo modo si vendica della coltellata a tradimento ricevuta poco prima.

Tex uccide Angus e Cyrus Kasdan – Tex Magazine 2019, p. 90 

Il Ranger arriva alla fattoria dei Kasdan, dove trova il patriarca Joseph morto stecchito – Tex Magazine 2019, p. 97

Entrato nella casa dei Kasdan, Tex nota, osservando una vecchia foto, che anche Old Kate fa parte della folle famiglia – Tex Magazine 2019, p. 102

Tex davanti alla mummia di Ayrwin Kasdan, ai cui piedi suo marito ha ammucchiato gli oggetti appartenuti alle vittime sacrificali. Intanto, una sinistra figura spunta alle spalle del Ranger... – Tex Magazine 2019, p. 105

Old Kate cerca di uccidere il Ranger, ma questi è troppo rapido per lei – Tex Magazine 2019, p. 106

Jane uccide la vecchia pazza – Tex Magazine 2019, p. 106

Mi ha preso alla sprovvista... con un coltello tirato fuori dal nulla... e mi ha trascinata nel sottoscala, pensando di avermi spacciata... ma si sbagliava!, dice la fuorilegge a TEX. Prima di spirare, Jane indica al Nostro, tra gli oggetti accumulati ai piedi della mummia, la sella di Bill: Ti dirò un segreto, Ranger!... Cucita nella fodera del sottosella c'è una tasca in cui nascondevamo i soldi delle rapine... forse quei bifolchi non se ne sono accorti e il denaro è ancora lì!... Sarebbe una vera... una vera... ironia... Ahh... . Raggiunto l'esterno, TEX dà fuoco sia alla casa dei Kasdan che all'intera Redfield, quindi seppellisce Gideon e Jane, ed infine si avvia - assieme al suo prigioniero - sulla strada per Denver, dove Lennox deve essere processato.

Curiosità: La storia è apertamente ispirata al racconto di Stephen King I figli del grano, pubblicato per la prima volta nel 1977 sulla rivista Penthouse e poi incluso nella raccolta A volte ritornano (1978). Da questo racconto è stato tratto il film Grano rosso sangue (Fritz Kiersch, 1984), che viene infatti citato in Qualcosa si muove tra i filari., il breve pezzo che introduce Raccolto insanguinato (p. 34 del Magazine). Nel suddetto pezzo si fa menzione anche del romanzo La festa del raccolto, scritto da Thomas Tryon nel 1973. Questo romanzo - leggiamo su Wikipedia - sembra aver ispirato Stephen King per […] I figli del grano […], ma tale affermazione non è mai stata né provata né confermata dallo scrittore.

Tex soccorre Jane, ma per lei ormai c'è poco da fare: la coltellata a tradimento di Old Kate le ha fatto perdere troppo sangue – Tex Magazine 2019, p. 107

Prima di morire, Jane mostra al Ranger la sella di Bill, dove è nascosto il denaro della loro ultima rapina – Tex Magazine 2019, p. 108

Tex ed il suo prigioniero Lennox guardano il rogo purificatore appiccato dal primo a Redfield – Tex Magazine 2019, p. 111

Un'edizione economica, datata 1997, della raccolta di Stephen King A volte ritornano (1978), che comprende, tra gli altri racconti, I figli del grano.

La locandina originale del film Grano rosso sangue (Fritz Kiersch, 1984)

Il romanzo di Thomas Tryon del 1973 che forse ispirò King per I figli del grano

Massimo Capalbo

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